スパロボインフィニッタイ! 第三話「大気圏、突入」

 

 

 一回目のミオンの襲撃以来、特に変わった動きもなかったが、リーベ=デルタ内は

相変わらず混乱していた。

 それでもなんとか無事に地球付近までやって来れたので、明日にでも地球に降下しようという体制だ。

 

ミオン

「ほぅ、それで負け帰ってきたと?」

住井

「はい、私はほぼ無傷だったのですが、護衛のザクが全滅の上、敵軍にはあのRX−78ガンダムが……」

ミオン

「なんと! 連邦軍め、すでにあれを完成させておったか。それで、ガンダムを相手にした感想は

 どうなのだ」

住井

「はい。確かに連邦からハッキングしたデータに狂いなき性能でした。しかし、今ガンダムがある、

 あのリーベ=デルタという戦艦には、十分な戦力となりうるパイロットがいない模様。

 それに、現在地球に降下する準備中との情報も入っております。叩くなら今が好機かと」

ミオン

「うむ、任せる。しかと頼むぞ」

住井

「はっ!」

 敬礼をした住井は速やかに司令室から出ていった。

司令室に残ったミオンは、サイド3から望む宇宙空間に心を漂わせた。

ミオン

「ガンダムか……。あれが完成したとなると、予定を少し早めねばならんな……」

 

住井

(見ていろ、折原。俺の選択が正しかったということを証明してやる)

 急ぎ足で歩く住井の前に、澪の姿があった。

住井

「!」

「……」

 澪は不安げな顔をして住井を見上げた。

住井

「どうしたんだ?」

 問い掛けると澪は、スケッチブックを取り出し、伝えたいことを書き込んだ。

『しんぱいなの』

 さらに書き続ける。

『むなさわぎがするの』

住井

(……これが、ミオン総帥の提唱した、ニュータイプというやつか……?)

『せんぱい』

住井

「うん?」

『おりはらせんぱいがしんぱいなの』

住井

「!!」

 浩平と澪は、まだ二人が幼い頃に地球で出会っている。

浩平はもう忘れてしまっているが、澪にとっての印象は強かったので、しっかりと覚えているのだ。

 

 

「やっと、調整も終わった。佐祐理は先に地球へ……」

佐祐理

「あははーっ、佐祐理も舞のお手伝いするね」

「……駄目。私一人で大丈夫。それに、魔物を狩るのは私の役目だから……」

佐祐理

「うーん、わかりました。じゃあ佐祐理は一足先に地球へ下りておくね。舞、気を付けてね」

「佐祐理も……」

(!……この感じは……魔物じゃない? ……何を感じて?)

 

 

万葉

「さて、ウイングの調整も出来たし、早速地球へ向かわないと」

「ちょっとママ、あまりにも性急過ぎない? なんかミオンとかいうのも出てきてるし、

 そっち優先させたほうが……」

 心話で薙が万葉に呼びかける。今、万葉は宇宙にいて、薙は地球にいる。

万葉

「それよりも薙、あなたのマシンはまだ完成しないの?」

「まだよ、しょうがないじゃない。まだ適切な材質が見つかってないんだから」

万葉

「そんなこといってあなた、あの人を先に見つけ出そうなんて思っていないでしょうね」

「う〜ん、パパにも早く会いたいけど……って、そーじゃなくって、ミオンはどうするの!?」

万葉

「……正直、私には、ミオンからはそれほどの悪意は感じられない。それよりも、今は地球に、

 何か悪意の塊のようなものを感じる」

「……そう。あ、それとママ、大気圏付近に位置している戦艦なんだけど……」

万葉

「わかってるわ。なにかわからないけど、悪意に似たようなものを感じるわ」

「似たようなもの……?」

万葉

「それが何なのかはわからないけど、私たちの敵であることに間違いはない。

 この戦艦が地球に入る前に叩いておくわ」

「でも、まだ敵の戦力は窺い知れないわ。それに、ママ一人じゃ……」

万葉

「引き際は心得ているわ。幸い、このウイングはプロトタイプとはいえ、単独での大気圏突入も

 無理なくできるように設計されているわ。危なくなったらすぐに降りるわ」

「無理しないでね、ママ」

万葉

「心配はいらないわ」

万葉

(薙……あなたは一体、何をしようとしているの……?)

 

 

 

 次の日。

 リーベ=デルタはこれより大気圏突入を始めようとしていた。

アナウンス

「これより大気圏突入を開始する。これより大気圏突入を開始する。七瀬留美、城島司、折原浩平。

 以上、3名は第1戦闘配置へ。それ以外の者は、各自自室にて待機。繰り返す。これより……」

 アナウンスがこだまする。

 

 浩平と七瀬は同じ廊下を格納庫に向けて走っていた。

七瀬

「なんでワタシたちだけ出撃準備なのよぉ!」

浩平

「突入準備中は、リーベ=デルタは動けないから、そのタイミングを狙って敵が襲ってきたときのため、

 だろ?」

七瀬

「わかってるわよ、そんなこと!」

 

「司……」

 部屋から飛び出した司は、部屋の前で立っていた茜に出くわした。

「茜、早く自分の部屋へ! 危ないぞ」

「司、気をつけて」

「あぁ、がんばるよ」

「出撃になっても、無茶しないで……」

「……無茶は、したくない。でも、この艦を守るためなら、多少の無茶はするよ」

「司っ……」

 司はそれだけ言って、走っていってしまった。

茜は歯がゆい想いで胸が一杯になった。

司の気持ちは南条に向いている。そんなことはとっくにわかっている。

わかっているからこそ、余計にもどかしい。

 自分の想いは、司に伝わらないのだろうか……。

司が遠くへ行ってしまう……。

 茜は自分の無力さに失望していた。

(私じゃ、司に何もしてあげられない……)

 

「入射角よし! エンジンよし! いつでもいけるぞ!」

「張り切るね〜、純。七瀬さん第2号と命名しようか」

「匠、ふざけてる場合か! 敵の反応があったら即座に報告するんだぞ!」

 この二人は穂刈純一郎と坂城匠。

二人とも、七瀬と同じく、ツヴァイの一員である。

「わかってるよ。……!! 後ろッ、敵反応!!」

「何ッ!? 識別は?」

「え〜っと〜、これは、ミオンだよな?」

「くっ、突入は一時中断! 敵の迎撃に当たる。リーベ=デルタはすでに突入体制に入っているため、

 ここから動けん! モビルスーツ隊、出撃頼む!!」

 通信を受けた格納庫のジムに乗っていた浩平が、メットをかぶる。

浩平

「やっぱり来たか……」

 そこにすかさず南条の通信が割り込む。

南条

「みんな、聞いての通りよ。敵はミオン、ここで叩いておかないと地球に入られてしまうわ。

 それに、私たちも一旦地球に戻らなければならない。負けるわけにはいかないわ。」

「わかっています。城島、出ます!」

 真っ先に司のジムが飛び出していく。

七瀬

「あ〜、ワタシのガンダムより先に出たわねぇ〜」

 司を追って、七瀬も飛び出していく。

浩平

「やれやれ、さて、行きますか」

 浩平も続いて飛び出す。

浩平

(なんだ? 何か、胸騒ぎがする? 俺が、動揺してんのか?)

 そこに、匠の通信が割り込んでくる。

「ちょっとまった!」

浩平

「な、なんだ?」

「たった今確認したんだが、この宙域に急速で接近する機影が2つ。しかも、まったく別の方角から!」

「しかも、それってミオンじゃないんだ。正体不明の機影なんだよ」

浩平

「……おまえら、誰だ?」

「……おい」

「はいはい、自己紹介はあとあと。とりあえず、2機とも2分後にはこの宙域に到達する計算だから、

 十分注意してね〜」

 それだけ言って、通信は切れた。

浩平

「誰だ、今の?」

「さぁ」

七瀬

「ツヴァイのやつらよ。さ、いくわよ!」

「2人とも、識別データ送るよ!」

七瀬

「相変わらず早いわね」

浩平

「ん? なんだこれ、この間の敵と変わんないじゃんか。それに、赤い奴もいる……!」

「折原? どうしたんだ」

浩平

「……あの赤い奴は、俺に任せてくれ」

「え、な、何を言うのさ!」

七瀬

「ちょっと、喋ってる場合!?」

 3人の目の前まで、赤いザクが迫ってきていた。

赤ザクは浩平のジムめがけてヒートホークを振り下ろした。

浩平

「クッ……」

 なんとかビームソードで切り払う浩平。

すでに後続のザクが何体も迫ってきている。

浩平

「こいつは俺が食い止める! 2人は残りの奴らを!」

七瀬

「……仕方ないわね。ピンチになったらちゃんと助け求めんのよ!」

「折原、無理はするなよ!」

 七瀬と司は他のザクの撃波に当たり、その間、浩平は赤ザクの相手をした。

住井

「折原、俺の相手を買って出るとは、たいした自信だな」

浩平

「住井か! 住井、なんで俺たちが戦う必要がある!?」

住井

「連邦の上層部にでもきいてみるんだな!!」

 今度はヒートホークを横に薙ぎ払う。

これはくらってしまう。

浩平

「ぬっ、これぐらいで!」

 折原はジムにライフルを構えなおさせ、ろくに照準も合わせずに放った。

住井

「何ィ!?」

 赤ザクは間一髪でビームをかわした。

住井

「く、この近距離で、しかもこれほど速く反撃に移るとは……」

 ザクが一瞬ひるんだ隙を逃さずに、浩平のジムは、ザクにしがみついた。

浩平

「答えろ、住井! おまえがあの時、士官学校をやめてまで宇宙に上がったのは、ビアン博士を

 暗殺した連邦軍への報復のためか!」

住井

「!! そうだ、その通りだ! ビアン博士は正しいことをしておられた。なぜそのようなお方が、

 地球を守るべき地球連邦に抹殺されねばならん!!」

浩平

「いいたいことはわかる! だが、今ミオンがやっていることはなんだ? 侵略戦争じゃないか!」

住井

「違う! この戦いは、侵略戦争などではない。大義は我々にある!!」

 赤ザクがジムを突き飛ばした。

すかさずザクマシンガンを構える。

そのとき、

住井

「む、何者!?」

 ミオン部隊の背後に、白い翼をもった機体が、そしてリーベ=デルタの背後に、黒い独特な

フォルムの機体が出現した。

浩平

「何だ?」

七瀬

「さっき純と匠が言ってた2機!?」

 現れた2機の機体は、お互いと、その場の状況を見て、少し戸惑っている。

 白い翼をもった機体に乗っているのは、高原万葉。乗機はウイングガンダムプロト。

 黒い気体に乗っているのは、川澄舞。乗機は試作型ズワァース。

万葉

「たどり着けたはいいけど……ミオンと交戦中? それに、あの黒い機体……不思議な感じがする」

(魔物の乗る艦とミオンの交戦を確認。あの翼の機体……データにない)

住井

「なんだ、あの翼をもった奴……まるでガンダムじゃないか!」

「あの黒い機体はなんか、虫みたい」

住井

「くっ、予期せぬ事態が起こりすぎた。撤退する!」

浩平

「あっ、住井! 待て!」

住井

「折原、おまえとの決着はいずれ必ずつける。そのときまで死ぬなよ」

 そういって、ミオンは撤退していった。

浩平

「住井……」

「ミオン撤退を確認。リーベ=デルタに攻撃を開始」

「えっ!?」

 突如、ズワァースがリーベ=デルタに向けて動き出した。

「本艦の援護を頼む!」

浩平

「援護っていっても、あのガンダムみたいな奴はどうすんだよ?」

「ガンダムのスピードなら黒い奴の接近に間に合う! 七瀬、本艦の援護を!」

七瀬

「仕方ないわね。折原、城島、あの羽生えた奴、頼んだわよ!」

 ガンダムは全速でリーベ=デルタの援護に向かった。

万葉

「ん〜、他人を利用するのは嫌いだけど、状況が状況だものね。ここはひとまずあの黒い機体と

 悪意に近い艦との戦いを見ましょうか。それに、こっちにも敵がいるみたいだし」

浩平

「おい、あんた! 俺たちの敵なのか?」

万葉

「あなたたちがあの艦に帰属している以上、私の敵ということになるわ」

「それ、どういうこと?」

万葉

「私はあなたたちの艦から、悪意に似たものを感じるの」

「悪意……?」

万葉

「だから、あなたたちも片付けさせてもらうわ」

 ウイングガンダムプロトがライフルを構える。

万葉

「バスターライフル……まだ完全ではないけど、ビームライフルよりは威力が高いはず」

「! ま、まずい。かわせ、折原!」

浩平

「く、間に合わない!」

 先程住井にやられたダメージがたたり、思うように動けない浩平ジム。

まともにバスターライフルをくらう。

浩平

「ぐっぅ、な、なんて威力だ……」

「大丈夫か、折原!」

万葉

「バスターライフルをまともに受けて大破しない? やはり、ウイングにはまだ改良の余地がある……」

「折原、戻れ。こいつの相手は僕がする」

万葉

「その必要はないわ」

「えっ?」

万葉

「この場は一旦退くわ。けど、覚えておいて。あの艦から悪意が感じられる限り、私は何度でも

 あの艦を標的に動くわ」

 そういって、美しい翼のガンダムは、宇宙に消えていった。

 

 ズワァースとリーベ=デルタの間に割って入ったガンダムは、ズワァースとの一騎打ちを繰り広げた。

両者、ビームサーベルとオーラソードの攻め合いを繰り返しており、一向に勝負がつかない。

「敵データ参照。こちらよりも戦力的には劣る。なのに、苦戦」

七瀬

「くっ、こいつ、強いわ!」

「やっぱり佐祐理の言うとおり、宇宙では完全に力を発揮できない」

七瀬

「ちょっと、何さっきからブツブツいってんのよ! それに、なんだあんたいきなりアタシたちを

 襲ってくんのよ!!」

「……私は、魔物を討つ者だから……」

七瀬

「えっ、魔物……」

「今日は、退く……」

 ガンダムが一瞬ひるんだ隙に、ズワァースはものすごい速さで星の海へと消えていった。

「おいおい、なんてぇ速さだよ……」

「3機の回収、急いで! 何はともあれ、これより大気圏突入で〜す!!」

 ミオンの出現に呼応して異変の発端を見せる地球圏。

問題はまだまだ山積みである。

 多くの謎を抱えたまま、リーベ=デルタは地球へ降下を開始する。

 

<あとがきっぽいもの>

 少しずつ話が大きくなってきました。相変わらず貧弱な文章力なので、戦闘部分は理解に

苦しむかもしれませんが、それはご愛嬌ということで(笑)。

 今回は、ユニットとしてガンダムW、ダンバインという二つの作品を新たに参戦させました。

って明らかに連邦弱すぎですよね(笑)。もうじき浩平たちにももっといいユニットに乗ってもらいます。

いえ、ジムもいいんですけどね、哀愁漂って(おぃ)。

 

<新キャラ解説>

☆川澄舞(Kanon)

 試作型ズワァースのパイロット。ズワァースは彼女の自作ユニット。

現時点では、まだオーラ力を利用していないただの人型兵器である。

しかも宇宙適性が低いもんだから、明らかに格下のガンダムに苦戦しちゃってます。

 実は彼女の台詞の端々にも物語の中核に迫る部分があります。

ってこんなに書いたらバレバレかなぁ?

 

☆倉田佐祐理(Kanon)

 今回は顔見世程度の登場ですが、舞の親友です。活躍もまだ先ですね。

バストール搭乗候補者です。

 

☆高原万葉(久遠の絆)

 ちょっと登場が早かったかもしれません。初期段階では、もっと遅くに登場する予定だったのですが、

ミオンと舞だけではしょぼいかなぁと思い、組み込んでみました。

本当はもうちょっと浩平たちと戦わせたかったのですが、明らかに戦力が違いすぎるため、

バランスをとりにくいので早々に撤退させました。

 あ、断っておきますが、今回はウイングに乗っている彼女ですが、最終的なウイングのパイロットは

万葉ではありません。さてなんでしょう?

 

☆薙《天野聡子》(久遠の絆)

 この辺のキャラも、原作と少し設定が違っています。都合がいいですね(汗)。

今回はほんの顔見世です。

 本作中の『久遠の絆』の扱いとしては、原作ゲーム開始時点を始点としています。

よって万葉はまだ薙との面識はないはずですが、この部分だけは再臨詔編のように、

お互いに記憶が戻っているということで。

 

坂城匠(ときめきメモリアル2)

 ツヴァイの一員。部類の女のコ好きで、しかも情報通…のはずなんだけど、まだ全然その設定を

活かしていません。彼の本性はそのうち明らかになるでしょう(笑)。

 

穂刈純一郎(ときめきメモリアル2)

 ツヴァイの一員、っつーかリーダー。責任感の強い性格で、名前の通りピュアな心の持ち主。

そんな彼は誰への愛を貫くのでしょうか?